После нескольких тусклых приключений, прощальный снимок Коломбо в 1991 году появился в форме «Ставка больше, чем смерть» : история о неудачном выигрыше в лотерею, изменяющей жене, дядюшке-убийце в маскарадном костюме и юном шимпанзе ( не обезьяне). ).
Если все это звучит слишком нелепо, вот хорошая новость: приглашенным убийцей был комедийный туз и номинант на «Оскар» Рип Торн — человек, которого никогда нельзя было обвинить в том, что он не полностью отдавал себя той роли, которую ему довелось получить.
Первый выход в эфир состоялся 15 декабря 1991 года. Сможет ли «Ставка больше, чем смерть» завершить год Коломбо на пике? Или, другими словами, это выигрышный лотерейный билет эпизода или хламовая скретч-карта на 5 долларов? Давайте настроимся и узнаем…
Драматические персонажи
Лейтенант Коломбо : Питер Фальк
Леон Ламарр : Рип
Торн Нэнси Брауэр : Джейми Роуз
Фредди Брауэр : Гэри Крюгер
Марта Ламарр : Бетси Палмер
Сержант Джек Строллер : Уоррен Берлингер
Джуди : Мэрилин Токуда
Триш : Бритт Линд
Мейер МакГинти : Шейн МакКейб
Шимпанзе Джоуи : В роли самого себя
Режиссер : Винсент МакЭвити
Сценарист : Джеффри Блум
Музыку : Стив Дорфф
Обзор серии: «Ставка больше, чем смерть»
Незадачливый фотограф Фредди Брауэр переживает последние этапы сложного развода. Его бывшая жена Нэнси отказалась подписать документы о разводе, потому что считает, что на нее несправедливо обременены выплатой половины предбрачных долгов Фредди.
Фредди подъезжает, чтобы встретиться с ней вечером, и лениво наблюдает за объявлением результатов лотереи, ожидая, пока она закончит переодеваться. По воле судьбы Фредди купил лотерейный билет и с возрастающим изумлением наблюдает, как выпадают все шесть его чисел. Скуперд сорвал джекпот в 30 миллионов долларов! Его удача, наконец, изменилась. Или имеет ? Фредди и Нэнси все еще женаты, поэтому, если Фредди обналичит билет, она будет в очереди, чтобы получить половину его себе. В результате Фредди ведет себя хладнокровно, соглашается на ее требования изменить соглашение о разводе и с визгом уходит в ночь.
День или два спустя Фредди отправляется искать помощи у своего единственного живого родственника, дяди Леона Ламарра, богатого ювелира, который, как мы узнаем за несколько минут до приезда Фредди, только что обанкротился после предполагаемой серии глупых инвестиций, которые пошли не так. Столкнувшись с собственным разорением, Ламарр только рад согласиться помочь своему наивному племяннику, сам обналичив билет и вернув его Фредди при первой же возможности. Нэнси никогда не нужно знать правду, поэтому она может подписать документы о разводе с радостным сердцем.
Несмотря на серьезные проблемы с наличностью, Фредди празднует это, покупая ящик шампанского, и усаживается смотреть телевизионное объявление о большом лотерейном «выигрыше» своего дяди. К нему подбегает стайка чудаковатых соседей, чтобы помочь ему глотнуть шипучки, один из которых — домашний шимпанзе толстяка, который, если есть доля правды в теории чеховского пистолета, наверняка сыграет свою роль в дальнейших разбирательствах . .
Время проходит. Фредди все больше и больше отчаянно пытается получить наличные, и Ламарр, похоже, его вынуждает. Однако он обещает, что передача состоится в течение двух недель, и планирует маскарадный бал на Хэллоуин в своем роскошном особняке в тот же день, когда его дьявольские планы начнут обретать форму.
Канун Дня Всех Святых наступает должным образом. Ламарр (великолепный в костюме короля Георга III) возится по дому, пока его жена Марта готовится. Оставшись один, Леон прыгает к ближайшей припаркованной машине и мчится в квартиру Фредди. Ему повезло, так как никто, кажется, не замечает его по пути, а дюжина или около того любопытных соседей удобно бросаются в глаза своим отсутствием — все, кроме ЧЕХОВСКОГО ШИМИПАНТА , за которым Фредди прикидывается в отсутствие его владельца.
Прежде чем передать добычу (которую он забирает в своей машине ниже), Ламарр предлагает тост с шампанским. Когда Фредди поворачивается, чтобы взять стаканы, его дорогой дядя наносит крепкий удар по спине его шведки, сбивая его с ног. Затем Ламарр устраивает сцену, предполагающую невинное купание в ванне, которая пошла наперекосяк. Он раздевает Фредди, разбивает его часы, чтобы установить фальшивое время смерти (да, тот старый каштан), и швыряет бессознательный комок в воду. Именно тогда события принимают шокирующий оборот. Фредди просыпается и борется за дыхание. Ошеломленный, Ламарр насильно удерживает его, пока борьба не закончится. Да, ребята, цитируя легенду соула Кертиса Мэйфилда: « Фредди мертв ». ( нажмите ниже для подходящего атмосферного саундтрека )
Пока Ламарр убирает вещи, кто должен появиться в квартире Фредди, кроме Нэнси! Она поднимается по лестнице и позволяет себе обнаружить, что ее злодейский дядя поправляет свой костюм короля Джорджа. Вместо того, чтобы встревожиться и/или смутиться в его присутствии, Нэнси медленно подходит к Ламарру, и они вступают в страстный клинч! Рыжеволосая шалунья была в заговоре все это время…
Все, что теперь осталось сделать Ламарру, чтобы установить свое алиби, — это вернуться домой незамеченным ( проверено ), встретить своих гостей ровно в 8 вечера ( проверить ) и получить предполагаемый телефонный звонок от Фредди (на самом деле Нэнси, проверите ), сообщив ему, что он опаздывает на работу. вечеринка. С океаном богатых и, следовательно, заслуживающих доверия свидетелей, способных разместить его дома, это самое надежное алиби, которое мы когда-либо видели в Коломбо .
Вернитесь к дому Фредди, где Коломбо воркует и обнимает маленького шимпанзе, чьи жалкие крики предупредили соседку-хиппи Триш о трагедии, разыгравшейся в многоквартирном доме. Вполне естественно, что товарищи-офицеры Коломбо сразу же попались на уловку «поскользнулся и ударился головой, прежде чем утонуть», изложенную Ламарром. Коломбо, однако, замечает небольшие несоответствия, например, почему бутылка кондиционера для кожи Фредди была открыта, когда ее предполагалось использовать после ванны, а не во время?
Во время осмотра гостиной Коломбо также обнаруживает брошюру о роскошном спортивном автомобиле с ценой в 175 000 долларов и записку от автодилера, в которой говорится, что доставка указанного автомобиля может произойти в Париже, Берлине или Берне. Любопытный! Между тем коллега-полицейский обнаружил, что Фредди звонил домой Леону Ламарру в 20:01 — всего за три минуты до его смерти, судя по разбитым часам. Поэтому связанный обязанностями лейтенант направляется на вечеринку в штаб-квартиру Ламарра, чтобы сообщить плохие новости.
То, что он встречает, — это кучка орущих пьяных болванов, которые аплодируют его прибытию из-за кажущегося умным его маскарадного «костюма» — на самом деле просто его стандартного плаща и костюма. Ламарр тяжело воспринял известие о смерти своего «бедного, невинного, безответственного, замечательного» племянника, ревя крокодиловыми слезами в сцене, где ни одна часть пейзажа не осталась нетронутой.
Только на следующий день Коломбо встречает Нэнси, которой сообщил о кончине ее покойного мужа общий друг, владеющий шимпанзе. Она в значительной степени равнодушна к развитию событий, как и подобает женщине, пытающейся сбежать от несчастливого брака. Большая часть их болтовни вращается вокруг дорогого нижнего белья и предстоящей годовщины свадьбы Коломбо, и гораздо больше сена происходит на последующей встрече лейтенанта с Ламарром в его ювелирном магазине.
Лаборантам удалось доказать, что дизайнерские часы Фредди на самом деле были подделкой и стоили всего лишь 100 долларов. Это удивляет Ламарра, который подарил своему племяннику реальную сделку на 3000 долларов на его предыдущий день рождения. Пара соглашается, что Фредди, должно быть, продал оригинал, чтобы свести концы с концами, и ему было слишком стыдно рассказать об этом своему дяде. Однако это не решает настоящую проблему Коломбо: зачем Фредди носить поддельные часы в ванной, если он знает, что они не водонепроницаемые? Это первое предположение о том, что само преступление не было безупречным (как обычно, каламбур на 1 триллион процентов ).
Следующая встреча лейтенанта с Ламарром и Нэнси происходит на похоронах Фредди, где его приятели-хиппи провожают его с причитаниями под гитару, прежде чем дядя Леон выжимает сердечную дань уважения. Коломбо, по своему обыкновению, не уважает процесс скорби, задавая вопросы гостям, пока Ламарр говорит, зарабатывая при этом упрек от банальной итальянской бабушки. Несмотря на то, что назойливый священник помешал Коломбо допросить Ламарра, он все же получает некоторую информацию от приятелей Фредди: а именно, что у него не было никаких шансов купить машину за 175 000 долларов, когда он даже не мог позволить себе платить за аренду.
Детектив отправляется на поиски дальнейших ответов на загадку с автомобилем в автосалоне, где он подтверждает, что Фредди разместил свой заказ на дорогой спортивный автомобиль. Затем он возвращается на место преступления, где эти чокнутые соседи устраивают поминки. Пошарив вокруг, он находит под кухонным столом Фредди ящик дорогих чамперсов, а также кладет в карман несколько фотографий этого мошеннического шимпанзе для последующего изучения. Он сорвал пресловутый джекпот, когда его попросили сфотографировать банду на камеру Фредди. При осмотре объектива Ламарру выпадают выигрышные лотерейные номера 4-5-6-8-11-16 . Как будто Фредди сам выиграл в лотерею!
Столкнувшись с Ламарром с новой информацией из дела, Коломбо задается вопросом, почему Фредди нужно было так часто звонить дяде в последний месяц его жизни. Потому что мне нужны были деньги, — оптимистично отвечает Ламарр. Вот это странно, возражает Коломбо, потому что примерно в то же время он заказал машину за 175 000 долларов. Как это можно объяснить? По словам Ламарра, это потому, что Фредди жил в стране облачных кукушек, и для него не было ничего необычного в том, чтобы разыграть сумасшедшие фантазии, такие как аренда Rolls Royce и посещение дорогих домов.
Это все хорошо, но Коломбо по-прежнему недоумевает, как разоренный Фредди мог выпрашивать деньги и при этом тратить 520 долларов на ящик шампанского. Это не фантазия — так было на самом деле. Это пугает Ламарра, и Коломбо наносит еще один удар, когда показывает, что в доме Фредди не было хэллоуинского костюма — странно, когда он должен был отправиться на вечеринку в штаб-квартиру Ламарра.
Хотя в наблюдениях Коломбо нет ничего особенно предосудительного, их достаточно, чтобы обеспокоить злого дядю, который говорит Нэнси, что им придется остыть, пока детектив занимается этим делом. Она менее чем довольна, и ее жадный маленький ум начинает беспокоиться о том, когда же она сможет заполучить свою маслянистую лапу на свою половину выигрыша Фредди.
Глубина предательства Нэнси раскрывается в следующей сцене, где Коломбо подстерегает ее, чтобы вернуться домой. Его расследование показало, что Фредди удалил пункт об общем долге из их решения о разводе по указанию Нэнси и отправил ей новую копию почти месяц назад. Почему она не подписала его? Мы знаем, что это было сделано для того, чтобы Фредди продолжала полагаться на Ламарра, чтобы распоряжаться лотерейными деньгами, но она не может сказать об этом доброму лейтенанту. Вместо этого она рассказывает слезливую историю о том, что эмоции от окончательного закрытия этой главы ее жизни взяли над ней верх. Звучит правдоподобно !
Поскольку сообщники все больше враждуют между собой, Коломбо активизирует свое преследование. Он показывает камеру Ламарра Фредди, на которой запечатлены номера лото. Ламарр играет летучую мышь, предполагая, что его собственное знакомство с камерами (он научил своего племянника всему, что знал) означает, что счастливые числа были для него второй натурой. Затем лейтенант подрывает уверенность Нэнси, говоря ей, что знает, что ее бывший муж был убит. Он просто не знает почему.
Все выясняется на следующий день. Побеспокоив Ламарра на ювелирном аукционе, Коломбо сообщает новости о предполагаемом убийстве. Ламарр становится взволнованным, особенно когда Коломбо просит его объяснить свое местонахождение ранее вечером смерти Фредди. Он утверждает, что был дома весь день и ночь, но Коломбо может доказать обратное.
Он достает фотографии шимпанзе, которые он взял у Фредди. Они убедительно показывают, что очаровательная молодая обезьяна была очарована блестящими предметами. Затем он показывает отпечаток пальца, по которому Ламарр может быть на месте преступления в ночь убийства. Ламарр смеется над этим. В конце концов, он много раз бывал у Фредди. Как его отпечатки могут доказать, что он был там именно в тот день? Легкий. Это отпечаток не Ламарра, а шимпанзе . И он был снят с блестящего медальона, который Ламарр носил как часть костюма короля Джорджа на Хеллоуин. Они уже знали, что шимпанзе был в квартире Фредди в ночь убийства. Теперь они точно могут доказать, что Ламарр тоже был там.
Когда входит Нэнси, нас ждет еще один сюрприз. Коломбо вызвал ее, чтобы сообщить плохие новости о том, что Фредди был убит своим дорогим дядей. Фредди также купил выигрышный лотерейный билет, так что Нэнси имеет право на всю эту добычу. Однако Ламарр этого не допустит. Он мстительно сообщает полиции, что Нэнси была в этом по уши, и она сразу же приходит в ярость и пытается выцарапать ему глаза. Двое преступников убраны, она кричит, он смеется, оставляя Коломбо и сержанта Строллера без дела болтать, пока идут титры…