В дни его славы иногда считалось, что Коломбо работает под прикрытием из-за его неопрятной внешности, похожей на бродягу. 2 мая 1994 года он по-настоящему работал под прикрытием в прямолинейном фильме «Маскарад» .
В попытке раскрыть двойное убийство (которое позже переросло в четверное убийство) и вернуть 4 миллиона долларов, потерянных в результате ограбления банка, лейтенант надел множество глупых шляп и нарядов, пока работал в подполье города в поисках горячих клиентов.
Вторая из двух ужасных адаптаций романа Эда МакБейна «87-й участок », сможет ли «Маскарад» справиться с тем, что «Не время умирать» не удалось сделать двумя годами ранее, и поместить Коломбо в мир серьезных полицейских процедур, не ПРИНОСЯ ОТЧУЖДЕНИЕ , ОТВРАТЕНИЕ и/или БЕЗУМИЕ зрителей? У меня есть сомнения, но я вмешиваюсь, несмотря ни на что. Пожелай мне удачи…
Драматические персонажи
Лейтенант Коломбо : Питер Фальк
Ирвинг Кратч : Эд Бегли-младший
Сержант Артур Браун : Харрисон Пейдж
Джеральдин Фергюсон : Шера Дэниз
Сьюзи Эндикотт : Кристин Бауэр
Доротея МакНалли : Тайн Дейли
Мо Вайнберг : Берт Янг
Зик Риверс : Роберт Доннер
Брэмли Кан : Эдвард Хибберт
Дет. МакКиттрик : Элби Селзник
Дет. Мерсер : Джо Крест
Капитан полиции : Хэнк Гарретт
Дог : В роли самого себя
Режиссер : Винс МакЭвити
Сценарист : Джерри Дэй (по рассказу Эда МакБейна)
Музыка: Дик Де Бенедиктис
Синопсис эпизода
Расследуя синхронное убийство двух головорезов в ночлежке Smack Alley, Коломбо обнаруживает фрагмент фотографии в форме головоломки в одной из рук мертвеца. Парень взобрался на двухэтажное здание снаружи, чтобы взломать его и проникнуть внутрь, поэтому Коломбо делает безопасное предположение, что часть головоломки — это то, ради чего он был готов убить — и ради чего он был убит.
Обсуждая на следующее утро значение находки с сержантом Брауном, дуэт прерывает приятно маниакальный Ирвинг Кратч, страховой следователь, отчаянно пытающийся вернуть 4 миллиона долларов, которые банда мошенников спрятала после ограбления банка шестью годами ранее (мошенники были убиты копами сразу после того, как спрятали наличные). У Круч есть еще одна часть головоломки, а также список из семи имен, двое из которых были бандитами, убившими друг друга прошлой ночью, и он считает, что когда все части будут найдены, местонахождение спрятанной добычи будет раскрыто. .
Заинтригованные, Коломбо и Браун соглашаются помочь Крачу в его стремлении найти украденные деньги и обыскать квартиру мертвого человека, который был найден сжимающим фотографию. Спрятавшись в светильнике, они находят третью часть головоломки. Сюжет запутывается так же быстро, как тушеное мясо с кукурузным крахмалом, и капитан полиции разрешает Коломбо работать под прикрытием, чтобы выкачать дополнительную информацию у профессионального преступника Мо Вайнберга (еще одно имя в списке).
Одетый в коричневую шляпу и усиливая хриплый голос, Коломбо встречается с Вайнбергом и рассказывает вздорную историю о том, как он был подонком из Солт-Лейк-Сити по имени Арти Стоукс (почему не Джессоп?), который заплатил пару великих за часть головоломки и два имени людей, у которых могут быть дополнительные части — одно из этих имен — Вайнберг. Эти двое соглашаются обменяться предметами и разделить деньги 50 на 50 в случае их обнаружения, и Вайнберг сообщает, что у владельца художественной галереи по имени Джеральдин Фергюсон также якобы есть часть этой головоломки.
На следующее утро Коломбо первым делом заходит в галерею, где Джеральдин сразу же разгадывает его фарс и идентифицирует его как полицейского. Она отрицает, что у нее есть часть головоломки, но ее коллега, лагерь и жеманный Брэмли Кан разоблачает ее блеф, который приглашает Коломбо поговорить о делах в бэк-офисе. Кан, кажется, готов продать свою часть, но Джеральдин нет. Коломбо призывает их подумать и связаться с ним в его квартире, если они решат поиграть в мяч. Он также раскрывает свое местонахождение Кручу, которому он звонит из указанного жилья, чтобы сообщить ему новости по делу. Кратч недоволен прогрессом Коломбо и умоляет держать его в курсе событий.
После часа сна Коломбо просыпается от стука в дверь. После ответа ему сразу же наносит удар по лицу преступник в маске, который бьет детектива ногой по голове. Это время сна, детка! Несколько часов спустя сержант Браун заглядывает к своему коллеге и обнаруживает, что квартира разгромлена, а сбитый с толку Коломбо едва цепляется за сознание. Это поездка в больницу для лейтенанта, в то время как Браун мчится к дому Вайнберга, убежденный, что он человек, стоящий за мозгами Коломбо.
После осмотра Коломбо прикован к постели в больнице. Звонки по телефону запрещены, а медсестра крадет его штаны , чтобы он не мог сбежать пешком! Тем временем Браун обнаруживает больше, чем рассчитывал, когда добирается до Вайнберга. Его квартира также разгромлена, а сам мужчина лежит мертвым с огнестрельным ранением в верхнюю часть груди. В результате Кратч теперь становится ключевым подозреваемым, поскольку он знал, где скрывались и Коломбо, и Вайнберг. Браун выгоняет Коломбо из больницы (предоставив ему штаны в стиле MC Hammer, чтобы он мог сбежать), и пара мчится, чтобы потревожить сон Кратча.
Стройного страховщика допрашивают о его местонахождении накануне. Он утверждает, что был дома перед ужином и прогулкой со своей нынешней подругой Сьюзи. Он был с ней с 16:00 (когда ему позвонил Коломбо) – и она все еще здесь! Сонная Сьюзи подтверждает алиби Кратча, когда ее поднимают с постели, но Коломбо по-прежнему требует подробного расписания с указанием, где именно и когда был Кратч с момента прибытия Сьюзи.
Наступает новый день. Следующим действием Коломбо будет переодеться боссом мафии (!) и найти сестру покойной жены гангстера, которая якобы дала Кручу его часть головоломки и список имен, а также сказала ему, что завершенное изображение покажет местонахождение ограбление банка наличными. Старый болван ничего не знает о спрятанных сокровищах и отрицает, что у него когда-либо был список. Она дала Кручу кусок, но он так и не заплатил ей за него. Она также сообщает, что Джеральдин Фергюсон отчаянно пыталась заполучить в свои маслянистые лапы кусочек головоломки, поэтому Коломбо вызывает девку на дом.
Там Коломбо признается, что он полицейский, и призывает Джеральдину быть осторожной, чтобы она не стала следующей убитой. Браун уже обыскал галерею и нашел вторую половину списка имен в сейфе Кана, но Джеральдин утверждает, что сама никогда его не видела. Тем не менее, теперь у полиции есть полные имена всех семи человек из списка, и она намеревается установить контакт, но не раньше, чем Коломбо заручится помощью сотрудника службы парковки Зика Риверса, чтобы поделиться всем, что он знает о парковке на улице возле квартиры Вайнберга. . Почему? Узнаем позже…
Переход к другому грязному многоквартирному дому в центре города. Здесь живет проститутка, работающая неполный рабочий день (и постоянно пьющая), Доротея МакНалли, шестая из семи имен в списке. Оказывается, племянник подарил ей кусочек головоломки незадолго до того, как его убили на работе в банке. С помощью лести и нескольких 20-долларовых банкнот Коломбо завладевает ее частью ( кусочком головоломки , ты, мерзкое животное!). Но, поймите это , у Доротеи есть вторая часть , которую она не помнит, чтобы получить, которую послал ей некий Деррик Комбс — седьмое имя в этом погибающем списке — который с тех пор скончался.
Теперь у копов есть шесть частей головоломки. Кажется, есть еще два, один из которых находится в сейфе в галерее Джеральдин Фергюсон. Однако, когда Коломбо и Браун визжат там в понедельник утром, там царит хаос. Кан лежит без сознания возле галереи, потеряв сознание после того, как обнаружил мертвую Джеральдину внутри! Кан отрицает свою причастность, но в ходе агрессивного перекрестного допроса признает, что был нападавшим, который нокаутировал Коломбо в ночь убийства Мо Вайнберга. Опасаясь ареста, Кан дает полицейским то, что им действительно нужно: кусочек головоломки Джеральдины, которого не было в сейфе — он был спрятан в раме картины.
Этот новый фрагмент полезен тем, что на нем изображена дорога, идущая вдоль водоема, но ее точное местонахождение остается неизвестным. Им понадобится восьмая часть, чтобы найти крестик, обозначающий точку. Пока его коллеги выплевывают идеи, Коломбо допрашивает Круч. Детектив сообщает своему подозреваемому новость о том, что старая итальянка ничего не знает ни о какой спрятанной добыче и никогда не давала Кручу никакого списка имен. Кратч называет ее лживой старой сумкой. Неубежденный, лейтенант требует знать о местонахождении Крач в воскресенье вечером, когда была убита Джеральдин. Он снова утверждает , что был в мешке с сексуальной Сьюзи.
Случилось так, что Сьюзи уже в штаб-квартире полиции в другой комнате для допросов, так что Коломбо и Кратч неторопливо подходят. Она подтверждает, что была с ним все воскресенье вечером, ходила в кино, а затем занималась сладкой, сладкой любовью с полуночи до 2:30 ночи! Джеральдин убили где-то между 23:30 и 3:00. Если Сьюзи говорит правду о маловероятной выносливости своего возлюбленного, тогда Кратч невиновен.
Вопросы и ответы прерывает таинственный напарник лейтенанта Зик Риверс, у которого, кажется, есть парковочный счетчик, завернутый в коричневую бумагу. Кратч выбрасывается, чтобы Коломбо мог допросить Сьюзи без него. Коломбо хочет расспросить ее о субботней ночи, ночи убийства Вайнберга, когда она утверждала, что была с Крутчем без перерыва с 13:00. Она подтверждает эту деталь.
Именно сейчас Риверс разворачивает парковочный счетчик. Его убрали со своего обычного места прямо перед квартирой Вайнберга. Счетчик был опустошен от всех монет в 13:00 в субботу днем. Полиция проверила каждую монету, которая была вставлена в счетчик с 13 до 18 часов (когда парковка становится бесплатной), и на одной монете были обнаружены отпечатки пальцев Кратча. Он определенно был в квартире Вайнберга во время убийства. Сьюзи хочет изменить свою историю? Если она этого не сделает, то станет соучастником убийства.
Уязвленная этим, Сьюзи проболталась. Кратча не было в его квартире в субботу с 16:00 до 18:30. В воскресенье он отсутствовал с полуночи до 3 часов ночи — как раз тогда, когда Сьюзи ранее сказала, что они начинают трястись. Не имея больше места для маневра, Кратч признает свою вину, а также достает последнюю часть головоломки из своего нижнего белья, которая отмечает точное место ограбления банка. Оказывается, Кратч просто хотел денег для себя и был счастлив убивать всех желающих, чтобы получить на них своих рысаков.
Используя уже готовую карту, полицейские водолазы могут найти водонепроницаемый ящик с валютой. УРА! Украденные 4 миллиона долларов наконец-то возвращены! Пока Браун и его приятели ликуют от успеха своей миссии, Коломбо извиняется, чтобы взять Пса на прогулку, когда, наконец, идут титры…